Детство и юность

1973 год ознаменовался поступлением Билла Гейтса в Гарвардский университет. Здесь он знакомится со Стивом Баллмером, в настоящее время – вице-президентом корпорации Microsoft по вопросам продаж и поддержки.
Во время учебы в Гарварде Гейтс разрабатывает BASIC – языка программирования для первого миникомпьютера Altair 8800. В 1975 году вместе с Полом Алленом Билл Гейтс организовывает компанию Microsoft – это дело настолько поглощает его, что он без сожаления бросает учебу в Гарвардском университете. Друзья были убеждены в том, что за персональными компьютерами большое будущее – и сегодня мы можем с уверенностью сказать, что их убеждение было действительно пророческим.
Гениальный Билл
Своим преподавателям в Гарварде Гейтс заявил: «Я стану миллионером ранее, чем мне исполнится 30 лет». Все получилось намного лучше, чем он ожидал – в 31 год он стал миллиардером.

Март 2005 года ознаменовался тем, что Биллу Гейтсу был вручен орден Рыцаря-Командора Превосходнейшего Ордена Британской Империи за значительный вклад в предприятия Великобритании и работу по уменьшению нищеты во всем мире.
Билл Гейтс считался самым богатым человеком планеты с 1996 по 2007 год и в 2009 году. В сентябре 2009 года его состояние достигло 50 миллиардов долларов, правда, начавшийся мировой кризис несколько уменьшил эту цифру в следующем году.
В июне 2008 года Гейтс сложил с себя полномочия руководителя компании Microsoft, при этом оставаясь неисполнительным председателем совета директоров. На данный момент он больше внимания уделяет своему фонду – к последним сенсациям относится его предложение всем миллиардерам передать 50% собственного состояния на благотворительность. При этом Гейтс готов первым показать пример.
Билл Гейтс – человек разносторонних интересов. Он является основателем компании Corbis Corporation, занимающейся разработкой самого большого в мире источника визуальной информации – цифрового архива фотографий и произведений искусства, хранящихся в разных коллекциях и в разных странах. Также Билл Гейтс является членом правления Icos Corporation, владельцем акций Darwin Molecular, вложил деньги в компанию Teledesic, разрабатывающую проект запуска спутников Земли для обеспечения двусторонних широкополосных телекоммуникаций. Его разностороння деятельность не является преградой для хобби: основатель Microsoft любит играть в бридж и гольф, много читает, коллекционирует автомобили и прыгает на батуте для концентрации мыслей.

Личная жизнь Билла Гейтса также благополучна. 1 января 1994 года он женился на Мелинде Френч Гейтс, сотруднице компании Microsoft. Для бракосочетания Гейтс арендовал один из островов Гаити. У супружеской четы Гейтсов трое детей: Дженнифер Катарин, Рори Джон и Фиби Адель Семья живет в большом просторном доме (общей площадью 40 тысяч квадратных футов) на берегу озера Вашингтон. Дом полон современных электронных систем, являясь образцом «умного дома» XXI века.
Книги Билла Гейтса
Билл Гейтс – автор нескольких книг.
Первая книга «Дорога в будущее» в соавторстве с вице-президентом Microsoft Натаном Мирволдом и журналистом Питером Райнарсоном вышла в 1995 году. В ней основатель Microsoft делится своими мыслями по поводу того, как меняется общество под влиянием развивающихся информационных технологий. Книга сразу же стала бестселлером, была издана в 20 странах миллионными тиражами.
В 1996 году книга «Дорога в будущее» претерпела изменений и была издана во второй редакции. Связано это было преимущественно со сменой ориентации компании Гейтса на интернет-технологии. Соответственно, вторая редакция книги была дополнена материалом о Всемирной Паутине и ее роли в истории развития цивилизации.
Вторая книга Билла Гейтса – "Бизнес со скоростью мысли" – была написана в соавторстве с Коллинзом Хемингуэем в 1999 году. В ней нашла отображение идея того, каким образом могут информационные технологии помочь в решении бизнес-задач. Как и предыдущая, эта книга также стала бестселлером, была выпущена в 60 странах мира на 25 языках.
Все доходы, полученные от продажи книг, Билл Гейтс перечисляет в свой благотворительный фонд.

Фонд Билла Гейтса
Супруги Гейтс являются основателями благотворительного фонда Bill and Melinda Gates Foundation, основанном в 1994 году и призванном поддерживать филантропические инициативы в сфере образования и здравоохранения. Именно благодаря этому фонду малообеспеченное население США и Канады имеет возможность работать с ПК и выходить в Сеть в публичных библиотеках. Средства фонда Билла Гейтса также направляются и на развитие различных общественных проектов в других странах, в частности, на мероприятия по преодолению нищеты, а также профилактике и лечению вирусных заболеваний в развивающихся странах Африки и Азии.
Можно без преувеличения сказать, что биография Билла Гейтса - это гимн человеческому разуму и гениальности, вдохновляющей многих увлеченных программированием молодых людей по всему миру.